オーバーユースによる子どものスポーツ障害を予防するには？

子どもの骨折率が高まっている一方で、スポーツ障害を抱える子どもも増えています。

原因は、「オーバーユース」です。

オーバーユースというのは、特定の動きを繰り返すことで、これにより特定の部位に負担がかかった結果、骨や筋肉、靭帯などを痛めてしまうのです。実は、子どもの骨の強さは、70～80代のおじいちゃん・おばあちゃんと同じくらいです。

だからこそ、大人よりも注意してスポーツをする必要があります。幼い頃から特定のスポーツに打ち込み、プロを目指してやがてはオリンピックの選手に…と夢をふくらませるのはとても素晴らしいことですが、身体を壊してしまっては元も子もありません。

スポーツ障害を防ぎ、安全に競技を続けるためのポイントとして、どんなことに気をつけたら良いでしょうか。

スポーツ障害を防ぎ、安全に競技を続けるためのポイント

骨も成長段階にある子どもたちには、「成長軟骨」と呼ばれる柔らかい骨があります。

ハードな練習を繰り返し、特定の部位に負担がかかると、この成長軟骨が炎症を起こしたり、剥がれたり、最悪の場合、疲労骨折に至るリスクもあります。だからこそ、無理をさせすぎないことが重要なのです。

さまざまなスポーツをしてみる

体育の授業では、季節によって、さまざまなスポーツを行います。さまざまなスポーツを体験することで、自分の得意・不得意を知るだけでなく、身体をバランス良く使うという目的があります。

習い事をしているとどうしても特定のスポーツばかりになってしまいがちですが、野球をしている子どもならサッカー、サッカーをしている子どもならバスケットボールなどのように、普段使わない筋肉を使うことも大切です。

スポーツの前後にウォーミングアップ・クールダウンをする

スポーツの前にウォーミング・アップ、スポーツの後にはクール・ダウンの時間を設け、ストレッチで筋肉のケアを行いましょう。ケガをしにくくするだけでなく、疲労物質を取り除くなどの効果があります。

痛めたときにはすぐアイシングを

気をつけていてもスポーツをしていれば、筋肉を痛めてしまうこともあります。そんなときはすぐにアイシングをして、患部を冷やしてください。なるべく速やかに冷やすことによって、筋肉の炎症を抑え、回復を早めることができます。

まとめ｜マルチスポーツでケガを予防する

今回の内容は、子どものスポーツ障害の予防につながります。とくにさまざまなスポーツをする「マルチスポーツ」は、とくにおすすめです。メジャーリーグの大谷翔平選手は、野球を練習しながら、スイミング教室にも通っていたといいます。

水泳を習っていたからこそ、関節の柔軟性があるのだと考えられていて、ケガをしにくい身体づくりにつながっています。スポーツに全力で取り組むからこそ、負担をかけすぎないことが大切です。