環境を整える5つのポイント

この記事では、発達障害のあるお子さんへの支援として「環境を整える（環境調整）」ためのポイントを解説します。「どうすれば子どもが過ごしやすくなるか」「困った行動を減らすにはどうすればよいか」と悩んでいる保護者の方は多いでしょう。その解決策として、子どもを取り巻く環境を整えることが効果的です。

本記事では、環境整備の重要性から、実践のポイント、取り組む際のマインドセットまでを分かりやすくお伝えします。

発達障害の子のためには「適切な環境を整えること」が特に大事

重要なアプローチの一つが「環境調整」です。分かりやすく言えば、「したいこと・やるべきことがスムーズにできる環境を作る」取り組みを指します。

これは発達障害の有無にかかわらず、すべての人にとって大切な視点です。特に発達障害のお子さんは日常生活で様々な生きづらさを感じやすいため、本人に努力を強めるだけでなく、「環境」という外側の要素を整えてサポートすることが極めて重要になります。

発達障害の子のために環境を整えることの5つのポイント

それでは発達障害のお子さんのために環境を整えるためのポイントをいくつか紹介していきます。一人ひとり個性が違うため教科書通りにはいかないことも多いです。

1：「得意なこと」「苦手なこと」に目を向ける

「得意なこと」「苦手なこと」などの目を向けることは特に大事です。

例えば、「寝つきが悪い場合は部屋を暗くし、静かな環境を作る」のが一般的なセオリーです。しかし、もしお子さんが暗闇や無音空間に不安を感じるタイプであれば、この方法は逆効果になってしまいます。

また、騒がしい方が集中できる子であれば「宿題がなかなかできない」→「大きめの音で音楽を流す」というのがいいかもしれません。セオリーからは外れていますが、その子個人に合うかどうかが一番大事です。

2：どんなときにうまくいったか・いかなかったかを考えてみる

色々試してみるというのも重要ですが「何をするか決める」→「試す」だけでなく、「うまくいった（いかなかった）」→「それはどんな条件だったのか」と考えてみるのも大事です。

例えば「寝つきが良かった日」を振り返る際、「部屋を暗くしていた」「体育の授業で体を動かした」といった直接的な理由だけでなく、「木曜日は週の疲れが出やすい」「パジャマへの着替えを省略したことでスムーズに入眠できた」といった予期せぬ細かな要因まで洞察することがポイントです。

3：物事に集中できる長さ・我慢強さなどを把握しておく

そもそも物事にどのくらいの時間集中できるのか、我慢強さはどれくらいなのかなどを把握しておくことも大事です。

発達障害のお子さんは集中力が低い傾向にあるため、例えば「宿題が終わらない」→「休憩を入れすぎるとかえって大変なので一気に終わらせるようにすすめる」などの方法は適さない可能性が高いです。

「もっと集中しなさい」「少しは我慢しなさい」と声をかけたくなる気持ちは分かりますが、本人の精神論に頼る声かけは、誰にとっても根本的な解決にはなりません。

【補足】集中力トレーニングの役割と限界

ただ、集中力や注意力などを高めるトレーニングをすること自体には意味があります。必須ではないと思いますが、集中力や注意力などが高いに越したことはありませんよね。ですが、それによって直接的に「今抱えていえる問題」が解決するとは限らないということです。

4：天気や気圧の影響がどれくらい及ぶか

天気や気圧の影響でコンディションを悪くする人がいますよね。そして発達障害のお子さんは様々な感覚が過敏な傾向にあるため、それらの影響がより強く及ぶ可能性があります。

そんな日に無理をさせても疲れるだけなので、保護者の方も考え方を「どう休ませるか」「どう力を抜いて乗り切らせるか」にシフトすることをおすすめします（普段でも大事な発想ではありますが）。

お子さん本人の年齢や成長度合いにもよりますが、本人に対しても「今日は天気が悪いからしょうがないね」「ゆっくりしよう」などと様子を見ながら伝えるといいと思います。自分自身で「僕は天気が悪いと調子が悪くなる」と知っておくのも大事なことですよね。

5：本人に助けを求めるスキルがどれくらいあるのか知っておく

「何か困っていることがあれば伝えてほしい」「気が付いたことがあれば教えてほしい」というのは保護者の方の本音だと思いますが、特に発達障害の子は「伝えること」も苦手かもしれません。

助けを求めるスキルが低いなら、保護者の方が「何で困っているのか見極める」「何に困っているのか聞き出す」などのことをするのが大事です。

お子さんが何らかの困りごとからパニックや問題行動を起こした際、「なぜ早く言わなかったの！」と責めてしまうのは避けましょう。お子さんが「困ったことを相談すると怒られる」と誤った学習をしてしまい、SOSを出せなくなる恐れがあります。

完璧な環境はなく、少しでも良い環境を目指すことが大事

色々とポイントを解説してきましたが、もちろん「完璧な環境」はありませんし、「完璧なサポート」もありません。「昨日は気に入った環境」が今日は嫌になる場合もあります。良かれと思って行ったケアにより、お子さんにとって一時的に環境が悪くなってしまう可能性もあります。

ただ、それでも「どうすれば少しでも環境が良くなるのか」を考えて、トライアンドエラーを重ねていくことが大事です。

いずれにしてもある程度エラーがあっても、それで直ちにお子さんが危機的な状況に陥るわけではありません。できるだけ気楽に取り組むことをおすすめします。

まとめ

大事なことの一つに「環境を整えること」があります。誰でも環境が良いほど様々なパフォーマンスが上がるので、「どうすれば少しでも環境が良くなるかな?」という視点で物事を見ることをおすすめします。

ただ、「完璧」はないので肩肘張らずに取り組んでいただければと思います。お子さんと楽しみながら「環境整備」ができると素敵ですね。